三四线城市的升级，更多建立在其传统产业的基础上。比如宜昌的磷化工、菏泽的炼油化工、宁德的不锈钢，都是国内首屈一指的产业聚集区。虽然同样是工业，但是和北方那些资源工业不同的是，其下游需求方向并不是源自房地产。由于稳定的需求红利，可持续的产业链延伸，在推动地方经济的升级上发挥了至关重要的作用。

仅仅五年之后，这座小城的人均GDP已经差不多被深圳追平，和北京的差距也拉近到了1.6倍。在这五年里，东部沿海的一线城市保持稳健发展，而克拉玛依的GDP则从2010年的700亿降至2015年的670亿。

《教育部部署2021年面向港澳台地区招收研究生工作》2016年，东北上市公司中获政府补助最高的10家企业补助金额上均超过了亿元水平。